はじめに ～心臓の扉と薬剤師の出番～
心臓には4つの「扉」ともいえる弁があります。その中で左心室と大動脈の間に位置し、全身へ送り出した血液が逆流しないように見張っているのが大動脈弁です。この扉がうまく開かなかったり閉まらなかったりするのが大動脈弁疾患。具体的には、血液の出口が狭くなる**大動脈弁狭窄症（AS）と、扉が閉まらず血液が逆流してしまう大動脈弁閉鎖不全症（AR）**に大別されます 。高齢化が進む日本では75歳以上の約13%がASを抱えているとの報告もあり 、「サイレントキラー」として知られる心不全の大きな原因になっています 。薬剤師の皆さんにとっては、「心臓の弁膜症なんて循環器の話でしょ？」と思うかもしれません。しかし実は、弁の不具合を治すドラマの裏で、薬剤師が活躍できる場面がたくさんあるのです。例えば術前の抗凝固薬管理、術後の薬物療法、患者さんへの指導など。この記事では、大動脈弁疾患の分類や原因といった基礎から、手術治療の歴史的進歩、薬物療法の変遷、そして薬剤師の役割や未来展望まで、“知的エンタメ調”で楽しく紐解いていきます。日々の業務で「あるある！」とうなずき、「へぇ～」と驚けるネタをちりばめましたので、リラックスしてお楽しみください。
大動脈弁疾患とは？～狭くなるVS漏れる、2つのパターン～
**大動脈弁狭窄症（AS）と大動脈弁閉鎖不全症（AR）**は対照的な病態です。一つは“開きが悪い”問題、もう一つは“閉まりが悪い”問題ですね。【狭窄症（AS）】では硬くなった弁が十分に開かず、左心室から大動脈への血流が妨げられます 。ポンプである心臓は出口が狭いせいで高い圧力をかけねばならず、その結果、胸痛や失神、果ては心不全症状まで引き起こします 。一方、【閉鎖不全症（AR）】は逆に弁が完全に閉じないために、せっかく送り出した血液が大動脈から左心室へ逆流してしまいます 。心臓は「せっかく送り出したのに戻ってくるなんて！」とばかりに余計に働き、こちらも疲弊して心不全に至ります。AS・ARともに初期は症状が乏しく、進行してから気づかれることが多い厄介な疾患です。「最近なんだか息切れが…年のせいかな？」と見過ごされ、ある日倒れて初めて重症ASと判明、なんてケースも 。薬剤師としても、こうした患者さんのバックグラウンドに弁膜症が潜んでいないか、入院時の問診などでアンテナを張っておくことが大事ですね（実はカルテの心エコー所見に「AS」「AR」の文字…あるある！）。
主な原因 – 加齢から感染症まで多彩
では、なぜ弁が開かなかったり閉じなくなったりするのでしょう？原因は実に様々ですが、ASとARで少し事情が異なります。
- 加齢性変化・石灰化: 高齢者のASで圧倒的に多い原因がこれです。長年の使用で弁が硬く厚くなり、カルシウム沈着でまるで石のように固まってしまいます。日本は高齢社会ゆえ石灰化によるASが激増中で、AS患者の大半が80代前後です。「年を取ると骨だけでなく弁にもカルシウムが溜まるのか…」と患者さんに説明すると「へぇ～」と驚かれるポイントです。
- 先天性（二尖弁）: 通常、大動脈弁の“扉”は3枚ですが、約1～2%の人は生まれつき2枚しかありません（二尖弁）。この奇形だと渦流が生じやすく、若いうちから弁が痛み石灰化が進みます 。結果、50～60代でASやARを発症することも。二尖弁は若年者の大動脈弁狭窄の主要因で、**「まさか自分が生まれつき弁が2枚だったなんて！」**と患者さんがびっくりするケース、薬剤師もカンファで聞いたことありませんか？（あるある？）
- リウマチ熱（後遺症）: 昭和の時代には、溶連菌感染後のリウマチ熱で弁が傷むことが多く、リウマチ性弁膜症としてASやARの原因になりました 。現在の日本では稀になりましたが、海外や高齢者では「若い頃のリウマチ熱」が背景にあることもあります。当時を知るベテラン薬剤師さんなら「昔はリウマチ熱の患者さん多かったのよ」としみじみ語るかもしれません。
- 感染性心内膜炎: 弁に細菌が住み着き破壊してしまう怖い病気です。こちらは主にARの原因になります 。たとえば虫歯菌由来の感染で弁がボロボロになり急性ARを起こすと、突然の重症心不全で緊急手術が必要になります 。予防には口腔ケアや、ハイリスク患者への抜歯前抗菌薬投与など、薬剤師も関与できる場面がありますね。
- 大動脈の病気: 大動脈そのものが拡がったり裂けたり（大動脈瘤・大動脈解離）すると、基部にある大動脈弁が引き伸ばされて隙間ができ、ARを生じます 。マルファン症候群のような結合織疾患でも若くして大動脈が拡張しARが起こり得ます 。
- 高血圧: 意外ですが慢性の高血圧も原因の一つ。高い圧力で長年押され続けた大動脈弁は徐々に傷んで閉まりが悪くなり、ARにつながります 。血圧コントロールが大事なのは言うまでもありません。
こうしてみるとASとAR、それぞれ**「弁そのものの変性」と「大動脈の問題」**の両面から原因があると分かります。薬剤師としては、高血圧や脂質異常症の治療介入が将来の弁膜症悪化を防ぐ一助になることを念頭に、患者さんにアドバイスできるといいですね（例えば「コレステロールが高いと大動脈弁の石灰化が進むこともありますよ～」なんて会話も）。
大動脈弁手術の歴史ストーリー ～メス一本からカテーテルまで～
さて、ここからは治療、とりわけ大動脈弁手術の歴史をひもといてみましょう。外科手術とカテーテル治療の進歩はまさにドラマです。医療者としてワクワクする部分でもあり、「へぇ～そんな時代が？」という驚きも詰まっています。薬剤師としても治療法の進化を知れば、患者さんとの会話や薬物管理の背景理解に役立つはずです。
外科的弁形成術の黎明期 – 心臓にメス!?
1940～50年代、まだ人工心肺（心臓を止めて手術する装置）がなかった頃、心臓外科医たちは知恵を絞って大動脈弁を治そうとしました。初期の試みは**「バルバトミー（valvotomy）」と呼ばれ、心臓が動いている隙に大動脈弁の狭くなった部分を切り開く荒業でした 。今聞くと「こ、怖い…」ですが当時は他に手がなく、成功率もお察しのとおり限定的。しかし「止まっている心臓しか触れない」という常識を覆した**チャレンジ精神には拍手ですね。
世界初の人工心臓弁 – 下行大動脈に“もう一つの弁”を置く？
1950年代前半になると**「人工弁を作ってしまおう！」という発想が芽生えます。アメリカのチャールズ・フフナゲル博士は、心臓を止めずに大動脈弁の機能不全を補うため、なんと体の別の場所（下行大動脈）に人工弁を埋め込む**手術を開発しました 。1952年、フフナゲルによる世界初の人工心臓弁の挿入です 。ボール型の人工弁を大動脈に縫いつけ、逆流を防ぐ狙いでした。しかし場所が本来の弁と違う「異所置換（heterotopic）」のため生理的とは言えず、合併症も多発して当初の期待通りにはいかなかったようです 。それでも「人工物で心臓の弁を代用できる」という扉を開いた歴史的一歩でした。薬剤師的には「そんなところに弁を置いたら血栓予防に相当な抗凝固が必要では…？」なんて考えてしまいますね（案の定、初期の人工弁は血栓だらけになり強力なワルファリンが必須だったとか ）。
心臓を止めて弁を取り替える – 人工心肺の登場
1953年、ついに心臓を一時停止させて手術できる人工心肺がジョン・ギボン博士によって実用化されます。これが革命の号砲でした。心臓を止めて落ち着いて中をいじれるようになり、大動脈弁を丸ごと取り替える「弁置換術」が現実味を帯びます。1950年代後半には、バンソン博士らによる一枚扉の人工弁試作や 、スター博士とエドワーズ技師によるボール型機械弁（スター・エドワーズ弁）が開発されました。1960年頃には世界初の人工弁置換術が成功し、以後機械弁による置換が広く行われるようになります 。機械弁第1世代は耐久性は抜群でしたが、やはり血栓がつきやすく「機械弁＝生涯ワルファリン強力療法」が宿命でした （機械弁患者さん独特の「カチッカチッ」という心音、薬剤師なら一度は聴いたことがあるかもしれませんね）。また、当時の機械弁は血液の流れを乱し、心臓の負荷を完全には取り除けなかったようです 。
余談ですが、1962年にドナルド・ロス博士が患者自身の肺動脈弁を大動脈弁の位置に移植し、空いた肺動脈弁部位にドナーの弁を置くロス手術を成功させました 。自分の弁を使うユニークな方法ですが、技術的難易度も高く今では限られたケースでしか行われません。それでも**「自分の組織で置換する」という発想は先進的**で、後の生体弁普及にも影響を与えました。
生体弁の登場 – 由緒正しきブタとウシの恩恵
機械弁に続き、1960年代半ば～1970年代には生体弁が登場します。1965年、パリのビネー教授が人間の亡くなった方の大動脈弁（同種弁）を移植する試みを報告しました 。しかし保存技術が未熟で弁組織がすぐ劣化し、当初は長持ちしませんでした 。そこで登場したのが、心臓外科の巨匠アラン・カルパンチエ先生です。1967年、カルパンチエはブタの大動脈弁をホルマリンではなくグルタルアルデヒド処理で固定する方法を確立 。これにより弁組織の抗原性を抑え劣化を防ぐことに成功しました。こうして作られた**「ブタ弁」「ウシの心膜弁」などの生体弁は改良を重ね、機械弁に比べれば耐久性こそ劣るものの10～15年は保つようになりました。「へぇ～、ブタさんの弁が人間に！」と患者さんも驚きますが、生体弁の最大のメリットは抗凝固療法が不要あるいは短期間で済む**点です。血栓が付きにくいので、特に高齢の患者さんでは「毎月PT-INR採血なんて無理…」という問題もなくなります。1970年代以降、高齢者には生体弁、若年者には機械弁という使い分けが徐々に定着していきました。
カテーテルで弁を治す時代：TAVIの衝撃
大動脈弁手術の歴史最大のイノベーションと言えば、やはり経カテーテル大動脈弁植え込み術（TAVI, TAVR）の登場でしょう。これは胸を開かずカテーテルで新しい弁を植え込む夢のような治療です。「カテーテルで心臓の弁なんて無茶では？」と当初は思われていました。しかしフランスのアラン・クリビエ教授が情熱を注ぎ、ついに2002年4月16日、世界初の経皮的大動脈弁置換に成功しました 。重度ASで絶望的だった57歳の患者さんがカテーテルで蘇ったのです。このニュースに世界が「へぇ～！」とどよめき、従来手術が困難だった高齢・重症患者への光明が差しました。
2000年代後半から欧米でTAVIは臨床試験を経て実用化され、日本でも2013年に保険適用となりました。当初は「外科手術困難な高リスク患者のみ」が適応でしたが、TAVIの成績は良好でどんどん裾野が広がります。たとえば手術不能な重症AS患者に対するTAVIの1年生存率は約50.7%と、内科的治療のみの30.7%を大きく上回るとの報告もあり 、治療しないリスクの大きさとTAVIの有用性が明確でした。日本でも2020年のガイドライン改訂で「80歳以上はまずTAVIを検討、75歳未満は外科手術が第一選択」という時代になりました 。まさに**「TAVI前提で外科手術との住み分けを考える」**という逆転現象です。現在では中リスクや低リスクの患者にも適応が拡大しつつあり、「将来は外科の出番がなくなるのでは？」なんて議論もあるほど。ただし若年者では生体弁TAVIの耐久性が課題ですし、一部では「やっぱり20代50代は手術でしょ」という声も根強いです。最新の臨床研究やデータを基に、患者ごとにTAVI vs 手術を心臓チーム（Heart Team）で検討する時代ですね 。
余談ですが、**手術で置換した生体弁が劣化した際に、その中にTAVI弁を留置する「Valve-in-Valve TAVI」**も増えてきました。筆者は「二重の弁だなんてまるでマトリョーシカ人形？」と初めて聞いた時ビックリしましたが、こうした発想も実現してしまう医療のダイナミズムにワクワクします。薬剤師としては、新技術についていくのは大変ですが、好奇心をもって臨みたいですね。
機械弁 vs 生体弁 – 違いと薬物療法との関係
大動脈弁置換術では、人工弁には大きく機械弁（メカニカル）と生体弁（バイオプロテーシス）の選択があります。それぞれ長所短所があり、患者さんの年齢・ライフスタイル・希望によって選択されます。ここでは機械弁 vs 生体弁の特徴と、術後に必要な薬物療法の違いを押さえましょう。
- 機械弁（メカニカルバルブ）: 金属や炭素でできた人工弁。耐久性は抜群で半永久的に機能しますが、どうしても血液が付着しやすく血栓リスクが高いです。そのため生涯にわたる強力な抗凝固療法（通常ワルファリン）が必須となります 。機械弁には古典的なボール型（今ではほぼ使われません）、一枚の円盤が開閉するチルティングディスク型、2枚の半月板が開閉する二枚弁（バイリーフレット）型などがあります。昨今主流の二枚弁（例：St. Jude Medical弁）は血行動態が改善し、かつてのボール型よりは血栓も付きにくく進歩しました。ただ、それでも機械弁にはワルファリンが原則です。**直接経口抗凝固薬（DOAC）が普及した現代でも、機械弁だけは例外扱いでDOAC禁忌なのは薬剤師ならご存知ですね。実際、機械弁患者にDOACを試したRE-ALIGN試験では血栓塞栓と出血が増えてしまい（ダビガトラン使用群で途中中止） 、ガイドラインでも「機械弁置換後の抗凝固はDOACではなくワルファリンを用いる」**と明記されています 。また、機械弁の患者さんには抗血小板薬（アスピリン）の少量併用が推奨される場合もあります。ワルファリン内服患者さんの指導・調整は薬剤師の腕の見せ所で、「VitKの多い納豆は控えめに」「急な飲酒はほどほどに」「かぜ薬にも注意を」等、管理のコツはあるあるネタですよね。
- 生体弁（バイオプロテーシス）: ブタの大動脈弁やウシ心膜などの生体組織を加工した人工弁です。血栓が付きにくくワルファリンが不要なのが最大のメリットで、高齢者を中心に多く使われます。耐久性は15年前後で、若い人に入れると早めに劣化するため通常は65歳以上での使用が一般的です（日本では平均寿命やQOLを考慮し、最近は60歳代でも生体弁選択が増えているようです）。生体弁の場合、機械弁と異なり術後の抗凝固療法は基本的に不要ですが、実は**「生体弁でも術後しばらくはワルファリン内服」が推奨されています。これは手術で弁を縫い付けた縫合部位などに血栓ができるのを防ぐ目的で、通常術後3か月程度ワルファリン**を使います （弁が体に馴染むと血栓リスクが下がるため）。その後は抗凝固薬は中止し、以降は原則として不要です 。ただし患者さんが心房細動を持っている場合などは話が別。生体弁を入れた後でも心房細動が残っていれば、3か月後以降はDOACに切り替えて継続可能です 。実際、生体弁置換術後は3か月間ワルファリン、その後は「非弁膜症性心房細動」とみなしてDOAC可というのが現在のコンセンサスです 。ちなみに筆者の勤務先では、生体弁置換術後の患者さんに退院時ワルファリン調剤しながら「数か月後にはやめられるから頑張って飲んでね」と声をかけます。患者さんも「一生じゃないなら…」と前向きになってくれることが多いです。
★豆知識コラム：機械弁の音、聞いたことある？
機械弁を装着した患者さんの心音は特徴的です。特に静かな部屋だと「カチッ、カチッ…」と規則正しく時計のような音がします。薬剤師が病棟業務で夜間巡回していると、病室からその音が聞こえて「お、○号室の機械弁の方だな」と分かるなんてエピソード、あるあるではないでしょうか？患者さんによっては「自分の心臓に時計があるみたい」と笑う方もいます。この機械弁の作動音、実は患者さんの安心材料になることも。「ちゃんと動いてる音がするから生きてる実感がわく」なんておっしゃる方もいて、人間の適応力には感心しますね。
TAVI時代がもたらした薬物治療の変化
TAVIが広まりつつある昨今、大動脈弁疾患に対する内科的薬物治療の立ち位置も変化しました。以前は「手術できない重症AS患者には内科的に対症療法するしかない」という状況でした。利尿薬や強心薬で症状緩和を図りつつ見守る…言わば**“苦肉の策の内科治療”です。しかしTAVIの登場によって、80代でも「治せる病気」になったことで、「治療できないから仕方なくクスリで様子を見る」**ケースは減りました。実際、TAVIが登場する前と後で、重症AS患者の予後は劇的に改善しています 。薬剤師としても、重症弁膜症患者に強力な利尿薬や血管拡張薬を調整しながら「何とかもたせている」場面は減り、根治治療後の管理に関与する場面が増えた印象です。
一方で、TAVI施行後の抗血栓療法という新たな課題も生まれました。外科手術で生体弁を置換した場合、前述の通り3か月ワルファリン→以降なし、が標準です。一方、TAVI（経カテーテル生体弁）はどう管理するか？ 当初はステント留置と同様に「抗血小板薬2剤併用（DAPT）を数か月」という戦略が取られました 。しかし高齢者では出血リスクも高く、近年の研究で「そもそも1剤で良いのでは？」「いや、そもそも抗凝固が必要では？」と議論が二転三転しました。特にTAVI後の弁に血栓が付着して仮閉塞を起こすサブクリニカルな現象が報告され、予防目的でDOACを投与する試験（GALILEO試験など）も行われましたが、残念ながらDOAC群で却って合併症や死亡が増えて試験中止という結果となりました 。現在は**「TAVI後に特に適応がなければアスピリン単剤で十分」との流れが有力です 。実際、欧州や日本のガイドラインでもTAVI後の抗血栓療法はできるだけシンプルに、出血リスク高ければ単剤**を推奨しています（患者ごとに異なるので詳細は割愛しますが）。薬剤師として重要なのは、TAVI患者さんごとの抗血栓薬の内訳を正しく把握し、処方提案できることでしょう。たとえば「この方は心房細動もあるからTAVI後はワルファリン（あるいはDOAC）単剤でいきましょう」「この方は何もなければアスピリンだけでいいですね」といった判断に関与できます。複数科にまたがる領域ですが、薬物療法のプロとしてチームに貢献したいですね。
また、TAVI普及の副次効果として、**「大動脈弁疾患＝手術まで様子見」の時代から「早めに介入してQOL改善」**というパラダイムシフトが起きています。以前は「80代だし手術は無理だから薬で対処しつつ様子見ましょう」と言われていた方が、今や「TAVIで元気になりますよ！」と治療を勧められるのです。治療介入が増えれば医療費や薬剤も絡みます。実際、TAVI後はしっかりリハビリして元の生活に戻る方も多く、結果として高齢患者さんの活動性が上がり、糖尿病や高血圧など他の病気の薬もきちんと継続できるようになる…なんて嬉しい連鎖もあります。薬剤師も「このおばあちゃん、弁置換してから本当に元気になって、ちゃんと薬局にも歩いて来れるようになったなぁ」と感慨深い経験をすることがあります（あるある！）。
周術期管理とチーム医療における薬剤師の役割
大動脈弁の手術やTAVIは、患者さんにとって大イベント。周術期（手術前後）には多職種が協力するチーム医療が欠かせません。当然ながら薬剤師にも重要な役割があります。ここでは周術期の具体的な薬学管理やエピソードを紹介しましょう。
術前：持参薬チェックと休薬計画
弁膜症手術では、抗凝固薬や抗血小板薬の休薬タイミングがポイントです。たとえば機械弁の患者さんが手術を受ける場合、ワルファリンを術○日前に中止し、ヘパリン持続静注に置き換える（ブリッジング）必要があります。DOACの場合も腎機能に応じた休薬期間の確認が必要です。薬剤師は持参薬からこれら抗栓薬を見逃さず、主治医や麻酔科医と相談して休薬スケジュールを提案します（「○○さんはクレアチニンクリアランス50なのでエドキサバンは術前2日でOKですね」など）。この周術期の抗栓薬マネジメントは薬剤師の腕の見せ所で、「あの患者さんヘパリン置換忘れてない？」「INR目標達成してる？」とハラハラすることもしばしば（あるある…）。また、他の常用薬も要チェックです。ACE阻害薬や利尿薬は術前中止した方が血行動態安定する場合もあり、β遮断薬は続行が推奨されるなど、ガイドラインを踏まえた調整が求められます。糖尿病薬も絶食下で低血糖を起こさぬよう調整が必要です。薬剤師が事前に患者ごとの「休薬リスト」「継続薬リスト」を整理しておくと、チームの安心感が違います。
術中・ICU：麻酔薬・輸液・緊急薬のスペシャリスト
近年、手術室に専任薬剤師が配置される病院も増えています。心臓手術のような大手術ではなおさら、薬剤師がその場にいる意義は大きいです。手術室薬剤師は、麻酔科医のオーダーする輸液や昇圧薬、強心薬を素早く調製・管理したり、不足薬剤の供給、ポンプのセットなど縁の下の力持ちとして活躍します 。心臓手術では体外循環中に血圧維持のためバソプレッシンやカテコラミンを使ったり、大量輸血や止血剤を用いる場面もあります。薬剤師は在庫状況を把握し、スムーズな進行をサポートします。ICUに移れば、鎮静・鎮痛管理や感染予防の抗生剤投与など薬剤師がチェックすべき点が山盛りです。心臓外科ICUではプロポフォールやフェンタニルの持続投与量、抗生剤のTDM、電解質補正など処方設計への介入も日常茶飯事です。特に弁膜症手術患者は高齢が多く腎機能もまちまちなので、薬物動態を考慮した調整が求められます。チーム医療の中で薬剤師がいる安心感は大きく、医師・看護師から「これ投与量大丈夫？」「相互作用ない？」と頼られることもしばしばです。
術後管理：抗凝固療法と患者教育
術後、患者さんが一般病棟に戻ってからも薬剤師の活躍は続きます。とりわけ抗凝固療法の管理は重要です。機械弁置換術を受けた患者さんは生涯にわたるワルファリンが待っています。術後早期は不安定になりやすいPT-INR値を、薬剤師がモニタリングし投与量提案する場面もあります。「今日のINRは1.5か、もう少し増量ですね」などと、カルテにコメントを書く日々…これもあるあるですね。最近はTTR（治療域滞在時間）を上げるべく、AIによるワルファリン用量予測システムなんて導入例もあり、薬剤師もデータサイエンスの知識が求められるかもしれません。一方、生体弁やTAVIの患者さんでも、術後しばらくは前述のようにワルファリンやアスピリン内服があります。退院前の服薬指導では、手術前後の経緯を踏まえた説明が大切です。「この薬は人工弁と体がなじむまで3か月だけ飲みます」「TAVI後は血がサラサラになりすぎないようこの薬1種類だけ飲みます」など、患者さんに治療の背景を噛み砕いて伝えるのも薬剤師の腕の見せ所です。特にワルファリンは「一生飲むの？」「納豆食べたらダメ？」といった定番の疑問が飛び出しますよね。そんな生活指導も交え、患者さんと信頼関係を築きます。退院後も地域薬局と連携しながらフォローし、INR値の報告を受けて主治医にフィードバックするなど、チーム医療は入院中だけにとどまりません。
最近は心臓リハビリにも薬剤師が参加し、患者さんと一緒に歩行訓練しながら薬の不安を聞き取る、なんて取り組みもあります。こうした現場での気づきが処方提案につながることもあり、患者中心のチーム医療の輪に薬剤師が溶け込んでいくのを実感します。
未来展望 – AIと個別化医療、そして薬剤師のさらなる挑戦
最後に、大動脈弁疾患治療の未来と薬剤師の展望について少しだけ夢を語らせてください。
更なる技術革新とAIサポート
医療技術の進歩はとどまるところを知りません。TAVIのデバイスは改良が進み、小径化や耐久性向上が期待されています。10年後には「TAVI弁は20年保つから若い人にもOK」なんて時代が来るかもしれません。また、ポリマー製の新素材弁や再生医療による自己細胞から作る弁など、研究開発も活発です。もし耐久性抜群で抗凝固不要の夢の人工弁が実用化されたら、機械弁 vs 生体弁論争も過去のものになるでしょう。さらにAI（人工知能）がこの領域にも続々参入するはずです。例えばAIが心エコーを解析して早期の大動脈弁狭窄症を発見したり、手術or TAVIのベストタイミングを提案するかもしれません。抗凝固療法においても、AIが患者ごとの遺伝子情報や臨床データから適切なワルファリン初期用量や投与調整をリアルタイムでサジェストするシステムが登場するでしょう。実際、既にいくつかのAIモデルがワルファリン用量予測で一定の成果を上げていると報告されています（Pharmacogenomicsを活用した例など）。薬剤師はこれらAIツールを使いこなし、より精密かつ安全な薬物療法を提供する役割が期待されます。
個別化医療と薬剤師の高度専門化
高齢化と多様化が進む患者背景に対し、個別化医療の考え方も重要です。大動脈弁疾患といっても、90歳のフレイルな方と50歳のアスリートとでは最適解は異なります。薬物療法一つ取っても、「この90歳には出血リスクを嫌って抗血小板薬単剤にしよう」「この50歳は機械弁＋ワルファリンで長期成績を優先しよう」といったオーダーメイドのプランが必要です。薬剤師は患者個々の状態（腎機能、併存症、嗜好など）を把握し、その人ならではの最適な薬剤選択・用量を提案できる存在でありたいですね。
また、医療チーム内での薬剤師の高度専門化も進むでしょう。すでに日本病院薬剤師会などでは循環器領域の研修認定制度があり、将来的に**「循環器専門薬剤師」のような資格制度が整えば、弁膜症治療チームに専門薬剤師が常駐する時代が来るかもしれません。欧米では心臓外科や循環器内科チームにClinical Pharmacistが参画し、抗凝固療法の管理や心不全薬の調整で主導的役割を果たしている例もあります。日本でも、例えば「心臓手術後管理認定薬剤師」**なんて肩書きができたら心強いですよね（資格マニアの薬剤師さん、ワクワクしませんか？）。高度な知識と技能を持った薬剤師が増えれば、患者さんからも「先生（薬剤師）に聞けば薬のことは安心ね」と頼られる存在になれるでしょう。
薬剤師ならではの「架け橋」役に期待
技術がどれだけ進んでも、患者さんにとって薬剤師は身近に相談できる「橋渡し役」であり続けます。外科医や循環器医の専門的な話をかみ砕いて伝え、不安を和らげる。多剤併用の中で飲み忘れがないよう工夫する。抗凝固療法や心不全治療で困った時に気軽に相談に乗る。こうした人間くさいケアはAIにはできない、薬剤師の真骨頂です。大動脈弁疾患の治療がますます発展しても、「患者の想いに寄り添い最適な薬物治療を届ける」という薬剤師の使命は不変でしょう。
本日は、大動脈弁疾患の分類から歴史、手術と薬物療法、そして未来まで駆け足でご紹介しました。 いかがでしたでしょうか？心臓の「扉」をめぐる壮大な物語の中で、薬剤師として関わるポイントも数多く存在します。**「あるある！」と共感するエピソードから「へぇ～！」**となる新知識まで、楽しみながら読み進めていただけたなら幸いです。明日からの業務で「あ、大動脈弁の患者さんだ。そういえば…」と思い出すネタが一つでも増えれば、この記事の執筆者冥利に尽きます。それでは皆さん、引き続き薬剤師人生というドラマの続きを、それぞれの現場で紡いでいきましょう！
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